La NASA publie des nouvelles images spectaculaires de Ganymède

Mardi, 15 juin 2021 à 18:06 - Le passage de la sonde Juno près de Jupiter a donné la possibilité d'observer un autre astre fort intéressant. Il s'agit de la plus grosse lune du Système solaire : Ganymède. Les images sont saisissantes.

La sonde Juno de la NASA a survolé Ganymède à seulement 1038 kilomètres de distance. Son passage a été bref : Juno avait seulement 25 minutes pour capter des images stupéfiantes de la plus grosse lune du Système solaire. Le satellite de Jupiter a ceci de particulier qu'il possède un océan souterrain, un champ magnétique et une fine atmosphère.

Deux clichés envoyés à la Terre montrent des détails étonnants comme des cratères et des failles tectoniques. D'autres engins spatiaux ont survolé Ganymède dans le passé : Pioneer 10, Voyager et Galileo. Ce dernier a montré la présence du champ magnétique et de l'océan.

D’autres photos sont attendues au cours des prochains jours. Elles dévoileront des détails concernant l’ionosphère, la magnétosphère et la couche de glace qui couvre Ganymède. L'Agence spatiale européenne enverra une autre sonde vers cette lune en 2022.

L’image de Ganymède telle qu’enregistrée par le filtre vert de la JunoCam. Pour obtenir une telle image d’un objet en rotation alors que l’imageur a un champ de vision fixe, la caméra a acquis une bande à la fois, au fur et à mesure que la lune traversait son champ de vision. Les bandes d’images capturées à l’aide des filtres rouge et bleu n'étaient pas encore disponibles au moment de la publication de cette image. © Nasa, JPL-Caltech, SwRI, MSSS

Le 7 juin 2021, le vaisseau spatial Juno de la NASA a volé plus près de la lune incrustée de glace de Jupiter Ganymède que tout autre vaisseau spatial en plus de deux décennies. Moins d'un jour plus tard, Juno effectuait son 34e survol de Jupiter. Cette animation fournit un point de vue « capitaine de vaisseau » de chaque survol. Pour les deux mondes, les images JunoCam ont été projetées orthographiquement sur une sphère numérique et utilisées pour créer l'animation de survol. Des cadres synthétiques ont été ajoutés pour fournir des vues d'approche et de départ pour Ganymède et Jupiter.